Museo Naval en Madrid

 

El 28 de septiembre de 1792, don Antonio Valdés y Fernández Bazán, secretario de Marina del rey Carlos IV, emitía el siguiente documento que sería el origen del Museo Naval: “El Rey tiene resuelto establecer en la Nueva Población de San Carlos un Museo de Marina que, a más de la biblioteca general, reúna todas las ciencias naturales que son necesarias para la completa instrucción del Cuerpo de la Armada, y consiguiente utilidad en ella”. “Para su ejecución ha determinado S.M. que se destinen desde luego en la Tesorería de Cádiz cien mil reales de la consignación de cada Departamento, comprendiéndolos en los presupuestos del año próximo; y que, sin perjuicio de ello, se pidan además otros tantos para el mismo; practicando lo propio en lo sucesivo y teniendo siempre con separación este caudal para emplearlo únicamente en el expresado objeto; y de orden de S.M. lo comunico a V.E. para su inteligencia y gobierno de esa Junta; en el concepto de que doy el correspondiente aviso a las de Cádiz y Cartagena”.

Para poder llevar a cabo este proyecto real, el capitán de navío Josef de Mendoza y Ríos fue comisionado a Francia y Gran Bretaña para comprar libros, mapas y otros materiales para la biblioteca, al tiempo que, los tenientes de navío Martín Fernández de Navarrete, José de Vargas Ponce y Juan Sanz y Barutell, fueron enviados a distintos archivos, dentro del territorio nacional, para copiar todos los manuscritos referentes a asuntos de Marina, mientras que se empezaban a recoger materiales para formar las colecciones del Museo. La sustitución de Valdés al frente del Ministerio, la de José de Mazarredo en la Dirección General de la Armada y los acontecimientos tanto políticos como militares acaecidos en España en el primer tercio del siglo XIX, imposibilitaron la realización del proyecto. El material destinado a la biblioteca pasó a formar parte de la del Depósito Hidrográfico y los instrumentos científicos, que ya había llegado a Cádiz, pasaron a formar parte del Real Instituto y Observatorio de la Armada.

Algunos años después, en 1842, el subteniente de Infantería Ramón Trujillo Celari, que se encontraba destinado como oficial auxiliar en la Junta del Almirantazgo, redactó un memorial para actualizar el decreto de Valdés. Memorial que recibió el informe favorable de Fernández de Navarrete, por entonces Director del Depósito Hidrográfico, abandonando la idea enciclopedista del siglo anterior, consistente en incluir una biblioteca de Marina, pues este aspecto lo cubría ya la del Depósito Hidrográfico.

    El 19 de noviembre de 1843, es inaugurado, provisionalmente, el Museo Naval por la reina Isabel II en la Casa o Palacio de los Consejos, que estaba en la calle Mayor de Madrid, actualmente sede de la Región Militar Centro.

    Ante el importante incremento de fondos, a comienzos de 1845 se trasladaron las colecciones a un nuevo local, en la Casa del Platero, situada en la calle Bailén, entre el Palacio Real y la desaparecida Iglesia de Santa María de la Almudena. En 1853, a causa del inminente riesgo de derrumbamiento del edificio, se trasladó el Museo al Palacio de los Ministros, antigua casa de Godoy hasta el año 1807, junto al actual palacio del Senado, en la plaza de la Marina Española, pudiéndose abrir al público el 27 de noviembre del citado año de 1853, con asistencia de la reina Isabel y los miembros del Gobierno.

    Aunque en condiciones precarias, el Museo se reabrió de nuevo en octubre de 1932 en su sede actual del antiguo Ministerio de Marina, hoy Cuartel General de la Armada, ocupando el mismo lugar donde se encuentra en la actualidad. El contralmirante Julio Guillén Tato, director entre 1933 y 1972, verdadero creador y alma del nuevo centro, le dio la forma y organización plasmadas en el catálogo-guía de 1934 que, con ligeras variaciones, se ha mantenido hasta 1993.

Podemos ver en el Museo:

Las colecciones del Museo son de diversas procedencias. Una gran parte procede de las aportaciones de la Casa Real, más concretamente de la antigua Secretaría de Marina, las extinguidas Compañías de Guardias Marinas, los Departamentos Navales de la Península y de los apostaderos de Filipinas y Cuba, así como del Depósito Hidrográfico, el Real Instituto y Observatorio de San Fernando y el Instituto Hidrográfico de Cádiz. Muchos objetos, también proceden de diversos donativos particulares.

    Las salas del Museo se encuentran ordenadas cronológicamente, y contienen colecciones de objetos históricos de diversa índole, desde mapas, pinturas y grabados, hasta instrumentos de navegación, armas, uniformes y banderas que van desde el siglo XV hasta la actualidad. También cuenta con una amplia colección de reproducciones a escala de distintos tipos de embarcaciones.

    También se exponen numerosos retratos, mayoritariamente de los siglos XIX y XX, entre los que debemos destacar obras de Vicente López Portaña, Joaquín Sorolla Bastida y Fernando Álvarez de Sotomayor. Es importante destacar, el conjunto de piezas rescatadas del galeón San Diego, que naufragó en aguas de Filipinas en el año 1600; siendo sus restos hallados, en la década de 1990, en la bahía de Manila y adquiridas una parte de las piezas recuperadas para este museo.

    Entre las piezas históricas más interesantes del Museo, sobresale el mapa de Juan de la Cosa, que es la representación del continente americano más antigua que existe, puesto que data del año 1500.

    También se guardan, en el Museo, varios grabados sobre embarcaciones del siglo XVI, realizados por Frans Huys según dibujos de Pieter Brueghel el Viejo; que debido a las dificultades de conservación, se mantienen almacenados, aunque se han presentado, ocasionalmente, al público en abril de 2018.

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Bibliografía:

Historia de la Villa de Madrid de José Antonio Vizcaino
Costumbres, leyendas y descripciones de la Villa y Corte en los siglos pasados de Ricardo Sepúlveda
Historia de Madrid de Federico Bravo Morata
Historia de Madrid de la Editorial Complutense bajo la dirección de Antonio Fernández García
Breve Historia de Madrid de Federico Carlos Sainz de Robles
Historia de Madrid en pildoritas de Eduardo Valero
Diversas revistas y publicaciones en la red
Las imágenes de IA.

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R.Martín