Guillermo I el Conquistador, rey de Inglaterra desde 1066 a 1087

CASA DE NORMANDÍA

    Se cree que nació en Falaise, en la actual Francia, hacia el año 1028. Era hijo natural del duque Roberto I de Normandía, que le reconoció como heredero antes de partir hacia Tierra Santa, donde encontraría la muerte, en 1035. La presencia de un bastardo al frente del ducado, no fue acogida por una parte de la nobleza, tampoco por sus parientes, por lo que, durante su minoría de edad, se sucedieron las rebeliones que sumieron Normandía en la anarquía, ante la incapacidad de hacerse con el control por parte de sus tutores.

    En 1046, ayudado por el rey Enrique I de Francia, Guillermo decidió sofocar una nueva sublevación de los nobles, venciendo en la batalla de Val-des-Dunes, lo que le permitió imponer su autoridad en el ducado. Sin embargo, su amistad con el rey francés se truncó pronto, debido al matrimonio de Guillermo con Margarita de Flandes, lo que hizo temer a los franceses una alianza entre Normandía y Flandes, a causa de lo cual, el monarca francés lo atacó en diversas ocasiones, aunque el año 1054 fue derrotado en Mortemer, y cuatro años después en Varaville. También tuvo que hacer frente a un intento de invasión por parte de Godofredo Martel, conde de Anjou, a quien acabó por arrebatar el condado del Maine en 1064.

    Dos años después muere Eduardo I el Confesor, rey de Inglaterra, lo que le proporciona poder optar al trono inglés, puesto que el difunto le había nombrado sucesor años antes. Una rápida maniobra por parte del conde Harold de Essex cuñado de Eduardo el Confesor, coronarse rey. Guillermo se apresuró a reunir un ejército para conquistar Inglaterra, habiendo conseguido la bendición papal y la neutralidad del emperador Enrique IV. Tras desembarcar en Pevensey, derrotó y dio muerte a Harold II el 14 de octubre de 1066, en la batalla de Hastings, lo que le permitió entrar en Londres y ceñir la Corona de Inglaterra en Westminster el día de Navidad de ese año. La implantación de esta nueva dinastía real, integró Inglaterra en el Occidente europeo, dado que Guillermo era vasallo del rey de Francia, lo que provocó la sustitución de los funcionarios sajones por normandos, introduciendo un sistema feudal totalmente controlado por el rey, lo que convirtió a Inglaterra en el Estado mejor organizado de Europa.

    Una vez sometidos los territorios situados en la otra orilla del canal de la Mancha, Guillermo hubo de hacer frente en 1075, a su hijo Roberto, que apoyado por el rey Felipe I de Francia, le disputaba el ducado de Normandía y el condado del Maine. En 1086 ordenó la redacción de una compilación catastral, a fin de verificar las transferencias de tierras, y fijar con exactitud los derechos fiscales de la monarquía.

Un año más tarde, el 9 de septiembre de 1087, moría en Ruán, ciudad del ducado de Normandía.