Flavio Julio Nepote Augusto (Julio Nepote) del 474 al 480

 

ÚLTIMOS EMPERADORES DE OCCIDENTE

Flavio Julio Nepote nació alrededor del año 430, hijo del prestigioso general Nepotiano, importante personaje durante el reinado del emperador Mayoriano, que adquirió relevancia por conseguir arrebatar parte de los territorios de Galia e Hispania a los visigodos de Teodorico II y que ocupó el cargo de magister militum de Occidente entre los años 458 y 461. La madre de Julio Nepote, de nombre desconocido, era hermana de Marcelino, patricio, magister militum y gobernador de Dalmacia. Julio Nepote estuvo casado con una sobrina de Aelia Verina, la esposa del emperador bizantino León I; este matrimonio, ligado a su noble ascendencia, lo catapultaron para ocupar importantes cargos en la corte de Oriente.

    En el año 468, después de morir su tío Marcelino en un complot organizado por el suevo-visigodo, magister militum de Occidente, Flavio Ricimero, fue destinado por León I a Dalmacia para hacerse cargo del ejército; en el 473 fue elevado al rango de magister militum de Dalmacia, territorio que, durante siete años había sido una provincia autónoma, pasó a estar bajo el control de Oriente. A finales de dicho año y principios del 474 el moribundo León I, después del asesinato del emperador Procopio Antemio y la inesperada muerte de Flavio Anicio Olibrio, envió a Julio Nepote a Roma con el encargo de deponer al usurpador Flavio Glicerio que había accedido al trono con el auspicio del bárbaro burgundio Gundebaldo.

    En la primavera del año 474, Julio Nepote, al mando de una potente flota de Oriente, se presentó en Ostia (Portus Augusti); allí Flavio Glicerio, sin el apoyo de Gundebaldo que se encontraba en la Galia negociando su poder real con los visigodos, se rindió sin presentar oposición; a cambio, Nepote, le perdonó la vida obligándolo a ordenarse obispo, algo que hizo, aunque maquinando la venganza, hasta el final de sus días. Flavio Julio Nepote fue aclamado emperador en Roma por las legiones y sancionado augusto por el Senado Romano en Rávena, en los últimos días de junio del 474. Esta sería la última vez que el Senado romano exaltaba a un emperador, es por esto que, a Julio Nepote se le puede considerar el último emperador del Imperio Romano de Occidente.

Todo parecía indicar que, gracias a la tutoría de Oriente y el apoyo del Senado y el ejército, el decadente Imperio de Occidente iba a mantener cierta solidez. Muerto León I, aprovechando la confusión producida en el reino de Oriente, entre el regente Zenón y el heredero León II, fue anexionada a Occidente la colindante provincia de Dalmacia. Ratificó en el cargo de magister militum a Edicio Avito, un curtido Senador hijo del difunto emperador Eparquio Avito, para paralizar el dominio visigodo en la Galia; Edicio consiguió algunas victorias en los escasos bastiones romanos situados en el centro y sur de la Galia, pero ante el temor de que los bárbaros se apoderaran del norte de Italia Julio Nepote envió una delegación, formada por obispos, para que negociaran con el visigodo Eurico un tratado que fuera satisfactorio para ambas partes, por el cual Roma se retiraría de Auvernia (centro de la Galia) a cambio de quedarse con la Provenza (suroeste de la Galia); poco después de este acuerdo, Edicio, que se había opuesto al mismo por considerarlo humillante para Roma, fue destituido por Julio Nepote de la jefatura del ejército, ocupando su lugar como magister militum de Occidente Flavio Orestes., el cual fue incapaz de hacer frente a las acometidas vándalas en el Mediterráneo y la costa italiana, los cuales, en un reducido espacio de tiempo, se habían adueñado de Baleares, Cerdeña, Córcega y Sicilia. Con los visigodos de Eurico amos de Galia e Hispania y los vándalos de Genserico señores de África y las islas mediterráneas, el que fuera vasto Imperio Romano, quedaba reducido a la Península Italiana.

    No están muy claros los motivos por los que Flavio Orestes decidió desbancar a Julio Nepote; es posible que fuera debido a la excesiva supeditación del emperador al trono bizantino, que ya no aportaba efectivos militares, y a la buena sincronía entre el magister y los bárbaros, ya que, Orestes había sido el secretario (notarius) del huno Atila.

    En el verano del año 475, Orestes, partió de Roma hacia Rávena (entonces capital del Imperio) al frente de su ejército para destituir a Nepote. Es probable que contara con el aval de una parte del Senado, pero de cara a Oriente el hecho fue considerado un golpe de estado. Antes de que Orestes pudiera llegara a Rávena, Julio Nepote había zarpado con destino a Dalmacia; allí se mantuvo como augusto en el exilio hasta mayo del 480 en que fue asesinado. Orestes puso en el trono a un emperador títere, un muchacho de unos 14 años, su hijo Flavio Rómulo Augusto: Rómulo Augústulo.

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Ramón Martín