Francisco II rey de Francia de 1559 a 1560

 

CASA DE VALOIS

Nacimiento: El 19 de enero de 1544 en Fontainebleau.

Fallecimiento: El 5 de diciembre de 1560 en Orleans.

Padres: Enrique II de Francia y Catalina de Médici.

Reinado: Desde el 10 de julio de 1559 al 5 de diciembre de 1560

Francisco II de Francia, nació en Fontainebleau, el 19 de enero de 1544. Era el hijo mayor de Enrique II de Francia y Catalina de Médici. Nacido cuando se cumplían los once años de la boda de sus padres, posiblemente debido al repudio de su padre hacia su madre, en favor de su amante, Diana de Poitiers, que se había convertido en su amante hacia 1538, siendo este el delfín de Francia, ya casado con su madre.

En un principio, Francisco se crio en el castillo de Saint-Germain-en-Laye. Fue bautizado el 10 de febrero de 1544. En 1546, se convirtió en gobernador de Languedoc y en delfín de Francia en 1547, al morir su abuelo Francisco I. El rey Enrique II, su padre, organizó un compromiso matrimonial para su hijo con María, reina de Escocia, en el acuerdo de Châtillon del 27 de enero de 1548, cuando este acababa de cumplir los cuatro años. Una vez ratificado el acuerdo matrimonial, María, con seis años, fue enviada a Francia para ser criada en dicha corte. Enrique II, comentó que "desde el primer día que se conocieron, mi hijo y ella se llevaron tan bien como si se hubieran conocido por mucho tiempo".​ En la corte francesa, María, era la favorita de todos, excepto para Catalina de Médici.

El 24 de abril de 1558, se casaron en la catedral de Nôtre Dame. Esta unión podría haber dado a los futuros reyes de Francia el trono de Escocia y también un posible reclamo del trono de Inglaterra, a través del bisabuelo de María, el rey Enrique VII de Inglaterra. El matrimonio no tuvo hijos, posiblemente por causa de Francisco. Más tarde, ya viuda, María regresó a Escocia, el 19 de agosto de 1561, y cuatro años después, se casó con su primo hermano Enrique Estuardo, con quien, en junio de 1566, tuvo su único hijo, Jacobo.

Apenas transcurrido un año del matrimonio, el 10 de julio de 1559, Francisco se convirtió en rey a la edad de quince años, tras morir, accidentalmente, su padre Enrique II. El 21 de septiembre siguiente, Francisco II fue coronado rey en Reims por su tío Carlos, cardenal de Lorena. La corte se trasladó al Valle del Loira, siendo el castillo de Blois y los bosques circundantes, el hogar de los nuevos reyes. Según la ley francesa, Francisco a los quince años, era un adulto que no necesitaba un regente. Pero como era inexperto y tenía una salud frágil, delegó su poder en los tíos de su esposa, de la Casa de Guisa: Francisco, duque de Guisa y Carlos, cardenal de Lorena. La llegada de la Casa de Guisa relegó a su antiguo rival, Anne de Montmorency, quien, por sugerencia del nuevo rey, abandonó. En cuanto a Diane de Poitiers, la amante de su padre, se le pidió que no compareciera en la corte. Su protegido, Jean Bertrand, tuvo que entregar su título de Guardián de los Sellos de Francia, al canciller François Olivier, a quien Diana había destituido unos años antes. Fue una revolución de palacio, descrita como brutal. Los Guisa eran ahora los nuevos maestros de la corte, recibiendo del rey favores y privilegios, como el título de Gran Maestro de Francia, que, hasta entonces, había estado en manos del hijo del condestable, Francisco de Montmorency.

El reinado de Francisco II, está inmerso en los disturbios religiosos. Y en cuanto a la regencia de los Guisa, creo un profundo descontento en todo el reino, siendo vistos, por muchos, carentes de legitimidad. Siendo para sus adversarios, simplemente extranjeros ambiciosos. Las decisiones políticas del gobierno fueron impugnadas, y los Guisa se enfrentaron a una desastrosa situación financiera. Tras décadas de guerra contra la Casa de Habsburgo, la deuda pública era asfixiante. Los Guisa implantaron una política de austeridad destinada a mejorar la situación financiera del país, lo que contribuyó a aumentar su impopularidad. Retrasaron el pago del personal militar, los funcionarios del rey y los proveedores de la corte; redujeron el tamaño del ejército y muchos soldados quedaron desempleados. Las frustraciones aumentaron en la corte.

En religión, los Guisa aumentaron la represión del protestantismo iniciada por el rey Enrique II. Decididos a detener la persecución y hacer que el protestantismo fuese reconocido oficialmente, un grupo de nobles planeó la conspiración de Amboise para derrocar al gobierno y dar poder a los Príncipes de la Sangre, que apoyaron la nueva religión. Para ello, los conspiradores planearon apoderarse del palacio con la ayuda de la guardia real, secuestrar al rey y luego eliminar a los Guisa. Contando, probablemente, con el apoyo secreto de Luis Carlos de Navarra, el ambicioso hermano menor del rey Antoine de Navarra. Durante febrero de 1560, el tribunal recibió numerosas advertencias sobre dicha conspiración, por lo que, el Consejo Real decidió, bajo la influencia de la reina Catalina de Médici, hacer algunas concesiones. El 8 de marzo de 1560, el rey firmó un edicto, otorgando la amnistía general a los protestantes. Pero era demasiado tarde; la conspiración ya estaba en marcha, y desde todas las partes del reino, las tropas se dirigían al castillo de Amboise, donde residía la corte.

La conspiración terminó en un baño de sangre. El 15 de marzo, Jacques, duque de Nemours, arrestó a algunos de los principales conspiradores. Al principio, el rey estaba inclinado a la clemencia, por lo que, los liberó y les ordenó regresar a sus hogares, pero, dos días después, doscientos hombres intentaron asaltar una de las puertas de la ciudad. Fueron repelidos y perseguidos, sin piedad, por el duque de Guisa. La conspiración de Amboise hizo que el tribunal decidiera que, perseguir a los protestantes solo empeoraba la crisis religiosa. El gobierno intentó aliviar las tensiones con una política de conciliación, fue la primera flexibilización de la persecución religiosa desde el reinado de Enrique II. Un edicto firmado en Romorantin, en mayo de 1560, fue el comienzo del derecho a la libertad de conciencia en Francia.

Para mitigar las críticas al rey basadas en su juventud, el gobierno comunicó sus decisiones ellos mismos. Se sugirió una reunión de los Estados Generales, pero, temiendo que fueran desalojados, los Guisa se opusieron, y bajo la presión de la Reina Madre, acordaron consultar con los notables en una reunión de la Asamblea de Nobles en Fontainebleau, del 21 al 26 de agosto. Durante esta asamblea, el almirante de Coligny, futuro jefe de los protestantes recibió una petición de los protestantes normandos que pedía libertad de religión. La asamblea se clausuró convocando a los Estados Generales. Altamente crítica con el Papa, la Asamblea de Notables también decidió reunir a los obispos para obtener su consentimiento para un consejo nacional. El Papa accedió a un consejo general, pero rechazó la asistencia de cualquier protestante. Esta decisión provocó la reapertura del Concilio de Trento. La política de conciliación del gobierno pretendía aliviar las tensiones, pero tuvo el efecto contrario, y los protestantes continuaron reuniéndose para los servicios religiosos. Los disturbios comenzados durante la conspiración de Amboise se extendieron por todo el reino, contando con el apoyo de notables locales, motivados por la propaganda contra los Guisa, y buscando venganza.

En política exterior, Francisco II continuó los esfuerzos de paz iniciados por Enrique II, con la firma de la Paz de Cateau-Cambrésis en abril de 1559, que puso fin a 40 años de guerra entre Francia y el imperio de los Habsburgo. Comenzaba el declive de la influencia francesa en Europa, en beneficio de España. ​Cuando su padre, el rey Enrique II murió, la restitución de estos territorios estaba en marcha. Francisco II, aseguró a España su intención de cumplir el tratado que acaba de firmar. En el lado español, el rey Felipe II, mostró cierta reticencia a devolver Le Catelet, Ham y San Quintín, como exigía el tratado; las disputas fronterizas renovaron las tensiones, pero tras meses de protestas, Francisco obtuvo estos territorios. ​Cuando Francisco II murió, Francia se retiró de Escocia, Brasil, Córcega, Toscana y Saboya y la mayor parte del Piamonte.

Con el matrimonio de Francisco II y María Estuardo, Escocia se vinculó con Francia. Una cláusula secreta firmada por la reina disponía que Escocia se convertiría en parte de Francia si la pareja real no tuviera hijos. ​La madre de la reina, María de Guisa, ya era regente para Escocia. Un grupo de señores escoceses organizó un levantamiento que hizo que la regente y sus consejos franceses abandonaran la capital en mayo de 1559. María de Guisa, tras refugiarse en la fortaleza de Dunbar, pidió ayuda a Francia, que envió tropas de inmediato. A finales de 1559, Francia recuperó el control de Escocia. ​Unas semanas después, el parlamento de Escocia estableció el protestantismo como la religión del estado.

La salud del rey se deterioró en noviembre de 1560, muriendo el 5 de diciembre de 1560 en el Hotel Groslot, Orleans, a causa una afección en el oído. Las sospechas de que los protestantes le hubieran envenenado iban en aumento. Era una opinión sostenida por los católicos a medida que las tensiones aumentaban. Sin embargo, esto no ha sido probado. Como Francisco murió sin hijos, su hermano menor Carlos, entonces de diez años, lo sucedió. El 21 de diciembre, el consejo nombró a Catalina como Regente; los Guisa abandonaron la corte, mientras que María Estuardo, regresó a Escocia. ​ La cuestión de si el matrimonio había sido consumado o no, permanece sin respuesta. El 23 de diciembre de 1560, el cuerpo de Francisco II fue enterrado en la Basílica de Saint-Denis.

Ramón Martín