Flavio Eugenio (Eugenio) del 392 al 394

 

DINASTÍA VALENTINIANA

Se cree que Flavio Eugenio nació en el año 345, aunque se desconoce el lugar. Fue profesor de gramática y retórico, así como magister scriniorum, además tenía buena relación con el magister militum y gobernante de facto del Imperio Romano de Occidente, Arbogasto. Tras la muerte de Valentiniano II, Arbogasto, probable autor de su asesinato o suicidio, elevó a Eugenio a la púrpura el 22 de agosto del año 392.

    Tras su elección, realizó un drástico cambio entre los funcionarios imperiales, ya que cuando Teodosio dejó la mitad occidental del imperio a Valentiniano II, había puso a sus hombres de confianza en los cargos civiles más altos, para poder tener un fuerte control sobre todo el imperio. Eugenio sustituyó a estos administradores por otros leales a él, procedentes en su mayoría de la clase senatorial; así Nicómaco Flaviano el Anciano se convirtió en Prefecto Pretorio de Italia, su hijo Nicómaco Flaviano el Joven recibió el título de Prefecto de Roma, mientras que, Numerio, fue el nuevo praefectus annonae.

    Eugenio era cristiano; pero, al contrario que el emperador oriental, no tenía problemas con otras corrientes. Ayudó a la reedificación del templo de Venus, y a la restauración del Altar de la Victoria en la sede del Senado. Esta política religiosa provocó tensión con Teodosio I y con el poderoso e influyente obispo de Milán, Ambrosio.

    En el campo militar, acertó ayudando a la integración de alamanes y francos en la sociedad romana. Arbogasto, que era franco y tenía también alamanes y francos en sus filas, marchó a la frontera del Rin, donde pacificó a las tribus haciendo desfilar a su ejército delante de ellas.

Nada más ser nombrado emperador, Eugenio envió embajadores a la corte de Teodosio, pidiendo su reconocimiento como colega en el trono. Teodosio los recibió, pero comenzó a reclutar a tropas para derrotar a Eugenio. También promovió a su hijo Honorio, de ocho años de edad, al cargo de augusto de Occidente, en enero del 393. Teodosio se partió desde Constantinopla con su ejército y venció a Eugenio y a Arbogasto en la Batalla del Frígido —en la actual frontera entre Italia y Eslovenia— el 6 de septiembre del año 394. La sangrienta batalla duró dos días, y fue marcada por diversos acontecimientos astronómicos y meteorológicos inusuales, pero Teodosio ganó. Arbogasto se suicidó inmediatamente después de la derrota, mientras que Eugenio fue capturado y ejecutado como criminal. Su cabeza fue exhibida como un trofeo.

    El reinado de Eugenio marcó el final de una era y el principio de una nueva. Un año después Teodosio murió, dividiendo su imperio entre sus dos hijos, Honorio y Arcadio. Esto ya había sucedido en los dos siglos anteriores, pero esta vez que fue la definitiva: el imperio romano no se reunificaría hasta la entrega del púrpura de Occidente al emperador bizantino Zenón, el año 476. 

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