Teodosio III del 715-717

 

ANARQUÍA DE LOS VEINTE AÑOS

Teodosio, antes de hacerse con el trono del Imperio bizantino, fue recaudador de impuestos en Adramitio.

    Una vez de que el Califato omeya fuera rechazado en el primer asedio árabe a Constantinopla, entre los años 674 y 678, árabes y bizantinos mantuvieron un periodo de paz. Fue el emperador bizantino Justiniano II, quién reanudó las hostilidades, que se saldaron con una serie de victorias árabes. A consecuencia de las cuales, los bizantinos perdieron el control sobre Armenia y los principados caucásicos, y los árabes fueron invadiendo las tierras fronterizas bizantinas. Cada año, los generales califales emprendían nuevas incursiones en territorio bizantino, apoderándose de fortalezas y ciudades. A partir del año 712, las defensas bizantinas se debilitaron, penetrando los árabes, profundamente en el Asia Menor bizantina; la respuesta bizantina se hizo, cada vez, menos frecuente, gran parte de la frontera se despobló, y muchas fortalezas fronterizas, especialmente en Cilicia, fueron abandonadas. El éxito obtenido en estas incursiones alentó a los árabes, por entonces bajo el reinado del califa Walid I, a prepararse para un segundo asalto contra Constantinopla. Tras su muerte, su sucesor, Suleimán I continuó planificando dicha campaña, comenzando a reunir sus tropas a finales del 716 en la llanura de Dabiq, al norte de Alepo, confiando el mando de estas fuerzas a su hermano, Maslama ben Abd al-Málik. Eslavos y búlgaros también constituían una creciente amenaza en la frontera septentrional, que ponía en peligro el control bizantino en los Balcanes. Durante el gobierno de Filípico, los búlgaros, bajo el mando del kaisar Tervel, avanzaron hasta las murallas de Constantinopla, saqueando todo lo que encontraron a a su paso, incluyendo las propiedades cercanas a la capital, donde, a menudo, veraneaban las élites bizantinas.

    Teodosio llegó al poder en un periodo conocido como la «Anarquía de los veinte años», caracterizado por las luchas entre emperadores y élites y por la inestabilidad política, con una rápida sucesión de emperadores. Los nobles de la época solían ser oriundos de Asia Menor y rara vez tenían una estrategia sólida más allá de impedir que los emperadores se hicieran más fuertes y perturbaran el statu quo. La Anarquía de los veinte años comenzó cuando el emperador Justiniano II fue derrocado, en el 695, por Leoncio, poniendo fin a la «Dinastía Heracliana», que había tenido el poder durante ochenta años. Durante este periodo de anarquía, siete emperadores diferentes ocuparon el trono, incluido un restaurado Justiniano. El emperador León III, que derrocó a Teodosio y cuya dinastía reinó durante 85 años, puso fin a la crisis.

Los preparativos de Suleimán, incluida la construcción de una flota de guerra, no tardaron en llamar la atención del emperador Anastasio II, que comenzó a hacer preparativos para defenderse de este nuevo ataque. Envió, bajo el pretexto de una embajada diplomática, al patricio y prefecto de la ciudad Daniel de Sinope a espiar a los árabes, mientras que él reforzaba las defensas de Constantinopla y la Armada bizantina. A principios del año 715, ordenó a la armada que se reuniera en Rodas para luego avanzar hasta Fénix. Allí las tropas del Tema opsiciano se amotinaron contra su comandante, Juan el Diácono, dándole muerte antes de zarpar hacia Adramitio (suroeste de Anatolia), donde declararon emperador a Teodosio III, que, por aquel entonces, ejercía como recaudador de impuestos. Teodosio gobernó bajo el nombre regnal de Constantino, siendo su nombre completo Teodosio Constantino. Cuando los malhechores llegaron a Adramitio, al carecer de líder, encontraron allí a un lugareño llamado Teodosio, apolítico y ciudadano privado. Le instaron a convertirse en emperador. Él, sin embargo, huyó a las colinas y se escondió. Pero le encontraron y le obligaron a aceptar la aclamación como emperador. Siendo aclamado como emperador Teodosio III en torno a mayo del 715. Anastasio dirigió su ejército a Bitinia para aplastar la rebelión, pero Teodosio, en lugar de luchar contra Anastasio, condujo su flota a Crisópolis, al otro lado del Bósforo. Desde allí, se dirigió a Constantinopla, iniciando un asedio que duró seis meses, hasta que sus partidarios en la capital consiguieron abrirle las puertas, tomando la ciudad en noviembre del 715. Anastasio permaneció varios meses en Nicea, hasta que aceptó abdicar y retirarse a un monasterio.

    Teodosio, a quien las fuentes bizantinas describen como poco dispuesto e incapaz, estaba considerado por muchos de sus súbditos como un emperador títere de las tropas del Tema opsiciano, por lo que no fue reconocido como legítimo por los temas anatólico y armeniaco, que postulaban a sus respectivos generales, León el Isaurio y Artabasdo. Aunque no adoptaron ninguna medida para impedir el derrocamiento de Anastasio, se opusieron a la ascensión de Teodosio, y León se autoproclamó emperador bizantino en el verano del 716. Mientras, Teodosio buscó el apoyo de los árabes, algo que a éstos les interesaba pues consideraban ventajosa la desunión bizantina y que la confusión debilitaría su imperio y facilitaría la toma de Constantinopla. También negoció un tratado con el kaisar búlgaro Tervel, para asegurarse su apoyo ante un inminente ataque árabe; el tratado fijaba la frontera entre el Imperio bizantino y el búlgaro en Tracia, cediendo la región de Zagoria a los búlgaros, además de estipular el pago de tributos a estos, la devolución de fugitivos y algunos acuerdos comerciales.

    Por aquel entonces, Suleimán había iniciado su avance en territorio bizantino, sitiando Amorio, mientras que otra fuerza se adentraba en Capadocia; pero Tras negociar con León, se retiraron El 25 de marzo del año 717, León entró en Constantinopla Haciéndose con el poder el 25 de marzo de 717, y, permitiendo a Teodosio y a su hijo, también llamado Teodosio, retirarse a un monasterio y vivir como monjes. Tras dicho retiro, algunos autores consideran que podría haberse convertido en obispo de Éfeso hacia el 729. Murió el 24 de julio del año 754. Tanto él como su hijo están enterrados en la iglesia de San Felipe de Éfeso.

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R.Martín