Glorieta de Las Pirámides en Madrid

 

Más que pirámides, en realidad son dos obeliscos de 14 metros de altura. La denominación de Pirámides es reciente. Se debe a un acuerdo del Ayuntamiento de Madrid, presidido por el alcalde Alberto Alcocer y Ribacoba, del 28 de diciembre de 1944. La actual glorieta inicia su historia en los años treinta del siglo XIX, permaneciendo sin denominación oficial hasta 1903, fecha en la que fue incluida en el callejero oficial como “Glorieta del Puente de Toledo”.

    Desde la Puerta de Toledo arrancan tres caminos, uno que sigue recto al puente, y dos colaterales: el primero y principal, llamado de los Ocho Hilos, debe su nombre a que consta de 8 filas de árboles, que componen 7 calles, terminando en la hermosa plazuela que hay a la entrada del puente: los otros dos cuentan 4 filas de árboles; el de la derecha que marcha en dirección al puente Verde ó de San Isidro; igual a este, aunque un poco diferente, es el otro colateral. La entrada a la corte por esta vía, es de las más sorprendentes, gracias al vistoso puente, la plazuela, y el aspecto de los tres indicados paseos.

Vista desde el Puente de Toledo. Al fondo la Puerta y enmedio la Glorieta

La glorieta, en sus orígenes, formaba parte de un conjunto monumental que pretendía dignificar la entrada y salida de Madrid por el Puente de Toledo; la glorieta daba acceso a incipientes industrias, las quintas recreo de la aristocracia en los Carabancheles, las tropas acantonadas en Leganés y el camino de Toledo. En definitiva, un paso muy frecuentado por gentes de toda condición.

    En 1817, un poco antes de planificarse la glorieta, se había situado el monumento de cabecera del Real Canal del Manzanares, obra del arquitecto Isidro González Velázquez; que consistía en dos escalerillas colocadas a ambos lados de canal, y rematadas por un león de mármol y dos columnas de Hércules con la inscripción “Non plus ultra”. Todo ello desaparecido.

El diseño de la glorieta y sus obeliscos, data de 1833, y corresponde al arquitecto municipal Francisco Javier de Mariátegui y Solá. Natural de Sangüesa (Navarra); ingeniero militar, masón activo con el nombre de Aurora; como civil fue nombrado ingeniero de la Inspección General de Caminos y Canales del Reino. Tras la caída del Trienio Liberal sufrió depuración por parte del rey Fernando VII siendo despojado de su acreditación como ingeniero. Supo burlar la represión y, en 1826, alcanza el título de arquitecto en la Academia de San Fernando. Obteniendo, al año siguiente, un empleo en el Ayuntamiento de Madrid, participando en las reformas realizadas, entre 1828 y 1829, en la Puerta de Atocha; y, en 1832, por recomendación del Palacio Real, fue nombrado arquitecto y fontanero mayor de Madrid, provocando la dimisión de los tenientes arquitectos que se consideraban con mayores méritos. En cuanto a sus obras más destacadas, debemos mencionar, también de 1833, el obelisco del Paseo de las Delicias de la Princesa (hoy Paseo de la Castellana) en conmemoración del nacimiento de Isabel, hija de Fernando VII. El obelisco permaneció muchos años en la Castellana, hasta ser sustituido por el monumento a Emilio Castelar, cuando fue traslado a la plaza de Manuel Becerra y, posteriormente, en 1969, al Parque de la Arganzuela, en el centro de un estanque ovalado. Tras las obras de soterramiento de la M-30, continua aproximadamente en el mismo lugar, en el actual parque Madrid Río, pero ya sin estanque.

Según hemos podido saber, gracias a don Pedro Navascués, la idea de construir un monumento a los héroes del Dos de Mayo y que se ubicaría en el paseo del Prado, data del año 1814. En el concurso inicial, el Ayuntamiento proponía una sencilla pirámide; hay un diseño de dicha pirámide elaborado por Goya que se conserva en el Museo de El Prado; y otro dibujo, menos especifico, aunque también de Goya, con una pirámide horadada, que se encuentra, en el archivo privado del Marqués de Casa-Torres. El proyecto queda estancado hasta que, el Ayuntamiento vuelve a activarlo durante el Trienio Liberal. El encargo del diseño lo hace don Isidro González Velázquez, el también autor de la cabecera del Real Canal del Manzanares ya comentada, y su idea como monumento funerario se plasma en un obelisco, que es el que en la actualidad preside la Plaza de la Lealtad. En dicho diseño original, los obeliscos de nuestra glorieta, carecen de inscripción, por lo que se desconoce a quién o quienes están dedicados. Están colocados sobre un pedestal, apoyados sobre cuatro bolas de broce. El conjunto, con forma de semicírculo, estaba rodeado con estatuas de reyes españoles, de la misma colección de los de la Plaza de Oriente, donde has sido finalmente devueltas.

En la segunda mitad del siglo XIX, la llegada del ferrocarril y la clausura del Real Canal del Manzanares, trajeron consigo la industrialización de esos barrios y, a la vez, al crecimiento de viviendas con pésimas condiciones de habitabilidad por los problemas de hacinamiento y falta de alcantarillado. Es posible que la epidemia de cólera sufrida en la zona, el año 1855 tuviera ahí su origen. La parte más crítica por sus pésimas condiciones, se la llevaba el llamado barrio de las Injurias, situado al final del actual paseo de las Acacias, junto a la glorieta del puente. El plan de ensanche de Madrid, diseñado por el urbanista José María Castro en 1846 y que fue aprobado en 1860, llevaba consigo la sectorialización de la ciudad por usos residenciales o industriales, quedando la zona sur, por debajo de la línea del ferrocarril que une las estaciones de Delicias y Príncipe Pío, para usos industriales e infraviviendas. Quedaba, de esta manera, el entorno del Puente de Toledo, como zona muy deprimida. Junto al barrio de las Injurias, se encontraba la llamada Casa del Cabrero y los barrios de Casablanca y Peñuelas. El ferrocarril había transformado, totalmente, esta área de Madrid; se había pasado de las pretensiones residenciales y monumentales de finales del siglo XVIII e inicios del XIX, al hacinamiento y depresión de la segunda mitad del XIX e inicios del XX. En 1906, gracias al Plan de Higiene de la Villa de Madrid, el alcalde Alberto Aguilera ordenó demoler el barrio de las Injurias, y, tres años más tarde, en 1909, se hizo lo mismo con la Casa del Cabrero.

    A lo largo del siglo XX, la zona fue remontando poco a poco, aunque prevaleciendo los usos industriales, hasta la década de 1980 en la que un consorcio formado por el Ayuntamiento de Madrid y la Renfe, conocido como el Pasillo Verde Ferroviario, llevó a cabo el soterrado de las vías y la devolución a la zona del uso exclusivamente residencial.

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Bibliografía:

Historia de la Villa de Madrid de José Antonio Vizcaino

Costumbres, leyendas y descripciones de la Villa y Corte en los siglos pasados de Ricardo Sepúlveda
Historia de Madrid de Federico Bravo Morata
Historia de Madrid de la Editorial Complutense bajo la dirección de Antonio Fernández García
Breve Historia de Madrid de Federico Carlos Sainz de Robles
Historia de Madrid en pildoritas de Eduardo Valero
Diversas revistas y publicaciones en la red
Las imágenes de IA.

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