Valerio Liciniano Licinio (Licinio) del 308 al 313 y del 313 al 324

Ramón Martín julio 17, 2026

Valerio Liciniano Licinio (Licinio) del 308 al 313 y del 313 al 324

DIOCLECIANO Y LA TETRARQUÍA

Licinio nació hacia el año 250 en el seno de una familia de campesinos dacios en Moesia Superior, acompañó a su amigo de la infancia, el futuro emperador Galerio, en la expedición persa en el 298. Galerio confiaba tanto en él que en el 307 lo envió como enviado a Majencio para intentar llegar a un acuerdo sobre la posición política ilegítima de este último. A su regreso, Galerio le elevó al rango de augusto en el oeste el 11 de noviembre del 308. En el año 310 tomó el mando del ejército, durante la guerra contra los sármatas, a los que infligió una severa derrota. A la muerte de Galerio en mayo del 311, llegó a un acuerdo con Maximino (Maximino II) para compartir, con él, las provincias orientales. En este punto, Licinio no solo era el augusto oficial del oeste, sino que también poseía parte de las provincias del este, ya que el Helesponto y el Bósforo se convirtieron en la línea divisoria, con Licinio tomando las provincias europeas. y Maximino tomando el asiático.

La alianza entre Maximino y Majencio obligó a los dos emperadores restantes a llegar a un acuerdo. En marzo del año 313, Licinio se casó, en Mediolanum (actual Milán) con Flavia Julia Constantia, medio hermana de Constantino I, con la que tuvo un hijo, Licinio el Joven, en el 315. Este matrimonio fue la ocasión para el "Edicto de Milán" que permitía profesar el cristianismo o cualquier otra religión, devolviendo las propiedades confiscadas a las congregaciones cristianas y eximiendo al clero cristiano de los deberes cívicos municipales. El edicto reproducido por Lactancio el 14 de junio del 313, usa un lenguaje neutral, expresando la voluntad de propiciar cualquier Divinidad en el asiento de los cielos.

Maximino, mientras tanto, decidió atacar a Licinio, partiendo de Siria con un ejército de 70.000 hombres, aunque a su llegada a Bitinia, el mal tiempo encontrado en el camino le había debilitado. En abril del año 313, cruzó el Bósforo y se dirigió a Bizancio, que estaba en manos de Licinio; tomando la ciudad tras un asedio de once días. A continuación, se trasladó a Heraclea, a la que capturó tras un breve asedio. Con menos hombres, posiblemente alrededor de 30.000, Licinio llegó a Adrianópolis mientras Maximino todavía se encontraba sitiando Heraclea. Antes del enfrentamiento, Licinio tuvo una visión en la que un ángel le recitaba una oración genérica que podía ser adoptada por todos los cultos y que Licinio repetiría a sus soldados. El 30 de abril del 313, los dos ejércitos se enfrentaron en la Batalla de Tzirallum, donde las fuerzas de Maximino fueron aplastadas. Éste, despojándose de la púrpura imperial y vistiéndose como un esclavo, huyó a Nicomedia, creyendo que todavía podía salir victorioso; intentó detener el avance de Licinio en las Puertas de Cilicia estableciendo fortificaciones; pero el ejército mandado por Licinio logró abrirse paso, por lo que Maximino se vio obligado a retirarse a Tarso, donde Licinio continuó presionándolo por tierra y mar. La guerra entre ellos terminó solo con la muerte de Maximino en agosto del 313.

Dado que Constantino ya había vencido a su rival Majencio en el 312, reunido con Licinio, decidieron dividir el mundo romano entre los dos. Como resultado, La Tetrarquía fue reemplazada por un sistema de dos emperadores: Licinio se convirtió en augusto de Oriente, mientras que su cuñado, Constantino, se convirtió en augusto de Occidente.

Tras el pacto, Licinio corrió hacia el este para hacer frente a una invasión del Imperio persa sasánida.

En el año 314, estalló una nueva guerra civil. Esta vez entre Licinio y Constantino, en la que, éste último, pretextó que Licinio albergaba a Senecio, acusándole de conspirar para derrocarlo. El 8 de octubre del 314, Constantino venció en la Batalla de Cibalae en Panonia. La situación, en un principio, se resolvió con ambos hombres compartiendo el consulado en el 315, aunque no fue más que una pausa dentro de la tormenta. Al año siguiente estalló una nueva guerra, cuando Licinio nombró coemperador a Valente, aunque Licinio sufrió una humillante derrota en la Batalla de Mardia (también conocida como la Batalla del Campus Ardiensis) en Tracia. Después de esta batalla, los emperadores se reconciliaron y Licinio hizo matar a su coemperador Valente.

En los siguientes diez años, los dos emperadores mantuvieron una tregua incómoda. Por entonces, Licinio se mantuvo ocupado con una campaña contra los sármatas, pero las temperaturas volvieron a subir en el 321 cuando Constantino persiguió a algunos sármatas, que habían estado devastando en un territorio de su reino, a través del Danubio hacia lo que técnicamente era el territorio de Licinio. Cuando repitió esto con otra invasión, esta vez por parte de los godos que saqueaban Tracia, Licinio se quejó de que Constantino había roto el tratado entre ellos.

Constantino no perdió el tiempo y pasó a la ofensiva, derrotando a la flota de 350 barcos de Licinio en el 323. Posteriormente, en el 324, Constantino, tentado por la edad avanzada y los vicios de su colega, volvió a declararle la guerra y, tras derrotarle el 3 de julio del año 324, en la Batalla de Adrianópolis, consiguió encerrarlo entre las murallas de Bizancio. La derrota de la flota de Licinio en la Batalla del Helesponto llevada a cabo por Crispo, el hijo mayor de Constantino, le obligó a retirarse a Bitinia, donde se preparó para una última resistencia; la Batalla de Chrysopolis, cerca de Calcedonia, el 18 de septiembre, tuvo como resultado la sumisión definitiva de Licinio, a pesar del apoyo prestado por el príncipe godo Alica. Por la intervención de Flavia Julia Constantia, hermana de Constantino, tanto Licinius como su coemperador Martiniano se salvaron inicialmente, Licinio fue encarcelado en Tesalónica, Martiniano en Capadocia. Licinio intentó recuperar el poder con el apoyo de los godos, pero sus planes quedaron al descubierto y fue condenado a muerte. Mientras intentaba huir fue detenido en Tesalónica y Constantino lo hizo colgar, acusándolo de conspirar para reclutar tropas entre los bárbaros. En los intentos de Constantino por disminuir la popularidad de Licinio, le retrató como un pagano; algo que no era realidad, ya que fue, al menos, un partidario comprometido con los cristianos.

Podemos decir que, a la muerte de Licinio, su memoria quedó marcada por la infamia; sus estatuas fueron derribadas; y todas sus leyes y procedimientos judiciales, dados durante su reinado, fueron abolidos.