Procopio del 365 al 366

 

DINASTÍA VALENTINIANA

Procopio (en latín, Procopius) nació en Corycus (Cilicia) el año 326. Su madre era de origen griego y él por parte de madre era primo del emperador Juliano. Su primera esposa fue Artemisia, casándose en segundo lugar con la emperatriz viuda Faustina.

    En el año 358, durante el reinado de Constancio II, siendo tribuno, fue enviado a la corte sasánida. En el 363, entró en el séquito de Juliano, participando, junto a él, en la campaña contra el imperio persa. Durante la cual se le encomendó conducir, junto con Sebastiano a un contingente de unos 30.000 hombres, hacia Armenia, donde debía unirse al rey Arsaces II para controlar el alto Tigris y, a continuación, regresar a ayudar a Juliano, que se encontraba en Asiria. Antes de llegar, Juliano murió y, cuando Procopio llegó a tomar contacto con el ejército romano cerca de Tilsafata, pudo conocer al nuevo emperador, Joviano, al que entregó la túnica imperial que le había entregado, pidiéndole que le permitiera retirarse a la vida privada; Joviano aceptó y Procopio y su familia se retiraron a Cesárea Mazaca.

    Amiano Marcelino, cuenta que se difundió un rumor según el cual Juliano le había ordenado tomara la púrpura en caso de morir. Temiendo la ira de Joviano, el cual había mandado matar a otro candidato al trono, procedente del ejército al trono, hizo que Procopio se ocultara aunque, más tarde, se encargó de supervisar el transporte del cuerpo de Juliano a Tarso, así como su posterior entierro. Partiendo después a Cesárea junto a su familia.

Tras la repentina muerte de Joviano, los nuevos emperadores, Valentiniano I y Valente, mandaron a un grupo de soldados para que arrestaran a Procopio. Este ante la llegada de los soldados, se rindió, pero pidió poder despedirse de su familia; aceptaron estos y se encargó de que les dieran de comer y beber, situación que aprovechó para huir con su familia, primero al Mar Negro y luego al Quersoneso Táurico, donde se escondieron. Pero Procopio vivía, entre los bárbaros, con el temor constante de ser traicionado o descubierto, por lo que decidió ir a Constantinopla para pedir ayuda a Estrategio.

    Se abre aquí un periodo en que se tienen escasos detalles de la vida oculta de Procopio, aunque se sabe que reapareció públicamente en Calcedonia ante el senador Estrategio, el cual desconocía los detalles de la situación de aquel momento: Joviano había muerto y Valentiniano I compartía la púrpura con su hermano Valente. Procopio aprovechó, rapidamente, para declararse emperador: sobornó a dos legiones que estaban estacionadas en Constantinopla para que le apoyaran en sus pretensiones, tomando el control de la ciudad imperial. El 28 de septiembre del año 365, una vez tomado el control, se proclamó emperador, tomando también el control de las provincias de Tracia y Bitinia.

    Aunque, en un principio, Valente se desesperó por no poder someter la rebelión, se inclinó por la idea de llegar a un acuerdo con el usurpador; situación de la que se recuperó rápidamente y, guiado por los consejos de Salucio y Arinteo, y la capacidad superior de sus generales, se dispuso a eliminar al rebelde. Durante los meses siguientes reprimió a las ciudades y unidades militares que dudaban en su lealtad, imponiéndose en las batallas de Tiatira y Nacolia donde derrotó, ampliamente, a las fuerzas de Procopio.

    Ante estas derrotas consecutivas, Procopio huyó del campo de batalla, y durante un tiempo estuvo oculto en las tierras salvajes de Frigia, pero esta huida no duró mucho tiempo, pues fue traicionado y entregado a Valente por dos de sus generales, Agilonio y Gomoario, a lo que Valente había prometido favorecer.

    El 27 de mayo del año 366, Valente hizo ejecutar a su rival de una forma cruel: fue sujetando su cuerpo a dos árboles inclinados tensados con cuerdas. Al soltar los árboles, Procopio fue destrozado a semejanza de la legendaria ejecución del bandido Sinis.

    Para finalizar, la recompensa prometida por Valente a los generales traidores, Agilonio y Gomoario fue aserrarlos por la mitad.

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