Iglesia del Carmen de Valencia

 

El año 1280 llegan a la ciudad de Valencia los carmelitas de la Orden del Monte Carmelo, y, poco después, Íñigo de Blasco les hace donación de una casa con huerto en el Barrio de Roteros, que se encontraba extramuros de la ciudad, que será el origen del futuro Convento del Carmen Calzado. En el año 1835, al producirse la desamortización de Mendizábal es abandonado el convento queda abandonado, el año 1842 el convento de la Santa Cruz es demolido, pasando la titularidad de la parroquia a la Iglesia del Convento del Carmen, que pasa a titularse parroquia de la Santísima Cruz. No obstante, el común de los valencianos continúa llamándola Iglesia del Carmen.

    La iglesia formaba parte del antiguo Real Monasterio de Nuestra Señora del Carmen, convento fundado por los carmelitas hacia 1281, siendo su primer prior fray Arnaldo de Bacris. De ese pasado medieval, queda un claustro gótico de arcos apuntados, el gran refectorio o comedor de los frailes y la sala capitular.

DESCRIPCIÓN

Planta de la iglesia: La primitiva iglesia conventual, que fue consagrada en 1343, se encontraba bajo la advocación de la Transfiguración del Señor, y por registrarse sucesivas mejoras, se han sucedido varios estilos arquitectónicos. La cabecera reformada en el año 1555, empleó el sistema tradicional de bóveda de crucería estrellada, actualizado con detalles ornamentales renacentistas, que fueron incorporados asimismo a la sacristía. Entre los años 1628 y 1655 se renovó el templo al gusto barroco.

    Su actual fabrica nos permite ver un templo de planta rectangular con una sola nave, arcos de diafragma, capillas laterales, bóveda de cañón y lunetos. El presbiterio que está cubierto por una bóveda de crucería tiene forma poligonal.

    El Altar Mayor está presidido por una pintura de la Santísima Cruz, colocada en el centro de un ovalo, y a un lado la Exaltación de la Santa Cruz con la visión de Constantino y el otro lado la Invención de la Santa Cruz con la emperatriz Santa Helena. Obras realizadas, en 1942, por el pintor José Bellver Delmás.

Hacia la cabecera Interior: Bóveda de cañon que cubre la nave central de la iglesia. En el año 1613 se construyó en el lado de la epistola, la capilla de la Comunión obra del fraile arquitecto Gaspar de Sent Martí, cubierta con bóveda de cañón con lunetos y cúpula. Para esta capilla, nuestro fraile, también realizó el trasagrario. Alargó en dos tramos la longitud de la iglesia hacia los pies, construyó un coro alto hoy desaparecido y comenzó las obras de la fachada-retablo del templo.

    Lo más interesante en su exterior, es la Fachada, recayente a la Plaza del Carmen, una de las mejores fachadas-retablo manieristas levantadas en Valencia. Fue realizada en dos fases, la primera, correspondiente al cuerpo inferior, fue realizada, durante la primera mitad del siglo XVII, por el fraile arquitecto Gaspar de Sent Martí que en 1591 había ingresado como carmelita en el monasterio; dotó a la fachada de un aspecto bastante clásico y severo, en cambio tras su muerte en 1644, los arquitectos barrocos Juan Bautista Viñes y José Bonet ejecutaron entre los años 1701 y 1704 los cuerpos superiores siguiendo una estética mucho más recargada.

    En el primer cuerpo tres columnas de orden jónico con fuste estriado, alzadas sobre un zócalo a cada lado de la puerta adintelada y dos nichos con sendas esculturas de José Esteve Edo, que fueron colocadas en 1961 y que representan a San Simón Stok y a San Juan de la Cruz. Encima del dintel de la puerta el escudo de la Orden del Carmen.

    En cuanto al segundo cuerpo, en el centro, una hornacina con la imagen de la Virgen del Carmen con el Niño en brazos. La flanquean cuatro columnas de orden compuesto también sobre zócalo y dos nichos con las esculturas de Santa Teresa de Jesús y Santa Magdalena de Pazzis, todas ellas del siglo XVIII y ejecutadas por Leonardo Julio Capuz.

    En lo refrente al tercer cuerpo o ático, tenemos un nicho flanqueado por dos columnas salomónicas con una escultura de San José y el Niño en brazos, obra también de Leonardo Julio Capuz sobre el año 1720.

    En el exterior de la capilla, a la derecha de la portada, el muro toma una forma ondulada y sobre el una cúpula con tambor y linterna: es la capilla de Nuestra Señora del Carmen, de planta oval, obra realizada entre los años 1774 y 1783 por Vicente Gascó Masot uno de los introductores del neoclasicismo en Valencia. Con acceso desde el interior de la iglesia y desde la plaza del Carmen, esta capilla tiene una sobriedad y elegancia clasicista a cuyo estilo se ciñen los relieves, obras de significativos escultores del siglo XVIII valenciano como Francisco Navarro, Pedro Juan Guisart y José Esteve Bonet. El interior recubierto con estucos y mármoles, se ordena en base a doce semicolumnas estriadas de orden corintio adosadas al muro, que están alzadas sobre pedestales y unidas entre si por la parte superior por guirnaldas de flores doradas. Delimitados por estas semicolumnas, se disponen ocho nichos que alojaban esculturas realizadas por Francisco Navarro y José Esteve Bonet, que fueron destruidas en la Guerra Civil Española de 1936. La imagen de la Virgen del Carmen, que hoy preside la capilla es obra del valenciano Pío Mollar Franch, realizada al acabar la Guerra Civil. El lienzo bocaporte que cubre el nicho y la imagen de la Virgen es obra del pintor Manuel Diago Benlloch realizado en el año 1941, representando a un ángel tenante portando el escudo del Carmen.

    Las ocho esculturas que ocupaban los nichos, se han sustituido por ocho pinturas al óleo    realizadas por Manuel Diago y que representan a: Santa Teresa de Jesús, San Juan de la Cruz, San Andrés Corsini obispo, Santa Magdalena de Pazzis, Santa Teresita del Niño Jesús, San Francisco de Sena, San Alberto de Sicilia y Santa Teresa Margarita. En los intercolumnios, en un nivel superior, diez relieves realizados en estuco, uno sobre cada uno de los lienzos antes descritos y dos más sobre la puerta de salida a la calle y el otro sobre la puerta interior al templo. Los relieves representan la Aparición de la Virgen de San Alberto de Jerusalén, la Virgen entrega el escapulario a San Simón Stock, el sueño profético de la madre de San Andrés Corsini, san Juan de la Cruz recibiendo la comunión por parte de un ángel, Aparición de la Virgen Inmaculada a Santa Teresa de Jesús, Aparición de Cristo a Santa Teresa de Jesús, Aparición de la Virgen a santa Marí Magdalena de Pazzis y Santa María Magdalena de Pazzis tentada por el diablo el que hace huir Santo Tomás de Aquino quien la corona de espinas.

    La cúpula que cubre la capilla se decora con casetones octogonales y florones, todo inspirado en el renacimiento italiano. En la base del tambor de la cúpula encontramos ocho pequeños lienzos al temple que representan heroínas bíblicas en alusión a las virtudes de la Virgen María.

    Asociado a la historia de esta capilla, la aparición milagrosa en el año 1341 de una imagen conocida como Virgen de la Consolación o la "Moreneta del Carme". Se trata de una talla románica de la Virgen María en posición sedente y con el Niño Jesús en brazos. Según la tradición dicha imagen fue hallada en el lugar donde hoy se levanta la capilla, al oírse tañir una campana por las noches. Los monjes, lograron desenterrar la imagen, que se hallaba bajo la campana, siendo entronizada en una de las capillas de la iglesia, para más tarde llevarla, al construirse la nueva capilla, al lugar del hallazgo en su Altar Mayor. En la actualidad, la imagen se encuentra en el Convento de la Encarnación de la calle Balmes a donde fue llevada en el 1840 al abandonar los monjes el convento.

    En el Altar Mayor de la capilla, además de la talla de la Virgen del Carmen, tenemos otra imagen, copia de esta, que es la que procesiona en los distintos festejos celebrados en las calles, y que es obra de Luis Carlos Román López realizada en 1982 en madera y fibra de vidrio. La Virgen del Carmen, no lleva al Niño Jesús en brazos, lo que es habitual.

Torre de la Iglesia del Carmen: la torre campanario fue comenzada por fray Gaspar de Sent Martí, siendo paralizada a su muerte en el 1644, para ser retomada en el año 1647 por Juan de Yraola y Matias Coder. En 1741 José Minguez añade el cupulino ochavado barroco, cubierto con tejas blancas y azules que remata la torre y la veleta con el ángel. Construida en piedra, es de planta cuadrada. En el cuerpo correspondiente a las campanas, se abre un arco de medio punto en cada uno de sus lados, flanqueados ambos por pilastras estriadas de orden dórico. Sobre el arco, una balaustrada con adornos de bolas y llamas. En lo más alto de la torre, está situada una veleta con la forma de un gran ángel de bronce que se le conoce con el sobrenombre de "el angelot del Carme". El nombre de sus seis campanas son las siguientes. María del Carmen, de 1940; Elena, del mismo año; La Matilde; Cristo Rey; El Vicent y la Santa Cruz, todas de 1941. Como podemos comprobar, fueron colocadas tras la guerra civil, ya que las que poseía la iglesia desaparecieron durante dicho conflicto bélico.

    En una de las capillas laterales encontramos el Retablo de las Almas, obra de Joan de Sarinyena, que fue costeado por Dorotea, hija del pintor Juan de Juanes. La tabla central del retablo desapareció durante la Guerra Civil.

Ramón Martín