Joseph Haydn

    Compositor austriaco, una de las figuras más influyentes en el desarrollo de la música del clasicismo. De origen humilde, nació el 31 de marzo de 1732 en Rohrau an der Keitha, cerca de Viena. Era hijo de un fabricante de ruedas. Con ocho años entró en la escuela coral de la Catedral de San Esteban, en Viena, donde recibió su única formación académica. A los 17 años abandonó el coro y pasó varios años trabajando como músico independiente. Recibió algunas lecciones del prestigioso maestro de canto italiano Nicola Porpora. En 1759 fue nombrado director musical del conde Fernando Maximilian von Morzin. El año 1760 contrajo matrimonio con Maria Anna Keller, unión que fracasó y de la que no hubo descendencia. En 1761, fue nombrado director musical adjunto del príncipe Pál Antal Esterházy. 

    Escribió 104 sinfonías, entre las cuales destacan: Sorpresa (nº 94), Militar (nº 100), El reloj (nº 101), El redoble de tambor (nº 103) y Londres (nº 104). También escribió 83 cuartetos de cuerda como la Aurora y el Emperador. Aparte compuso 52 sonatas para clavecín o piano. Durante sus últimos años en Viena, Haydn compuso misas y grandes oratorios como La creación (1798) y Las estaciones (1801). También de este periodo es El himno del emperador (1797), que más tarde se convirtió en el himno nacional de Austria. Tras conseguir fama y riqueza, murió en Viena el 31 de mayo de 1809.