Valentín Ferraz y Barrau, 22º Presidente el año 1840

Decimocuarto Presidente del Consejo de Ministros durante la regencia de la reina María Cristina de Borbón (1833-1840), desde el 12 de agosto de 1840 al 28 de agosto de 1840.

    Nacido en Anciles (Huesca) el 14 de febrero de 1792, y muerto en El Escorial (Madrid) el 31 de agosto de 1866. Ingresó como cadete en 1808 en el regimiento de Caballería Dragones del Rey, que se hallaba en Zaragoza. Combatió con el mismo a los franceses durante todo el segundo sitio y el 9 de marzo de 1809 fue ascendido a alférez. Hecho prisionero, fue llevado a Francia fugándose para reunirse con su regimiento en Gandía, con el que siguió toda la Guerra de Independencia.

    En 1816 fue destinado al Perú como brigadier de Caballería con la compañía que llevó al general José de la Serna como jefe del Alto Perú. Tras desembarcar en Arica el 7 de septiembre de dicho año, su compañía sirvió de base a un escuadrón de granaderos de la guardia, que se duplicó más tarde. Ferraz participó desde entonces en todas las operaciones militares contra los independentistas, como la expedición a Salta de 1817 y la entrada en Lima el año 1820. El 29 de enero de 1821 firmó la representación de los jefes del ejército español que negaron la autoridad del virrey Pezuela, exigiéndole que entregara el mando al general Serna. Posteriormente continuó participando en todas las operaciones importantes: en 1823 hizo la campaña de Canterac sobre Lima y posteriormente la del Alto Perú. Combatió hasta la batalla final de Ayacucho, donde fue hecho prisionero. Salió del Perú en virtud de la capitulación para los vencidos y se embarcó en Quilca en la fragata Ernestina, donde también viajaban La Serna, Valdés y otros importantes oficiales españoles. Fue llevado a Río de Janeiro y luego a Burdeos.

    Regresó a España en 1825 impulsando su carrera profesional a la sombra del general Baldomero-Espartero hasta las más altas instituciones, fiel siempre a sus ideas liberales, fue ascendido a teniente general y destinado a la Guardia Real, con quien combatió en la guerra carlista. También fue nombrado inspector general de Caballería en 1835, comandante general de la división de Caballería de la Guardia Real en 1838, y teniente general en 1839; además, recibió las grandes cruces de San Hermenegildo y San Fernando. Fue elegido diputado a Cortes por Huesca, en 1839, y senador electivo por Huesca, cargo que juró el 23 de septiembre de 1839. Ocupó el Ministerio de la Guerra el 20 de julio de 1840, si bien dimitió el 11 de agosto de 1840. Volvió a ser confirmado y de nuevo dimitió del cargo ministerial para ser sustituido el 28 de agosto de 1840; propiamente sólo ejerció de ministro entre el 12 y el 28 agosto. Fue nombrado presidente del Consejo de Ministros en las últimas semanas de la regencia de María Cristina de Borbón.

    Otros de sus cargos fueron: diputado de nuevo por Huesca en 1841; inspector de la Milicia Nacional, en 1841; capitán general de Castilla la Nueva, en 1843; senador vitalicio, cargo que juró el 18 de marzo de 1853; vocal de la Junta consultiva de Guerra, en 1854, del que dimitió, y vocal de la Junta de Ultramar, en 1855. Fue también alcalde constitucional de Madrid, en 1855, e inspector de la Milicia Nacional, entre 1855 y 1856. De nuevo pasó a integrar la Junta consultiva de Guerra, en 1858. Fue socio de las Sociedad Económica de Murcia y Huesca, y académico honorario de la de San Luis de Zaragoza. Escribió también una Táctica de Caballería.

    En 1865, un año antes de su fallecimiento, la madrileña calle de San Marcial, comprendida entre la plaza de España y el paseo de Moret, pasó a denominarse Valentín Ferraz, nombre que mantiene en la actualidad.